* * * * *

「せんせー、お客！」
「え？」
「正門とこ！お客さん来てるってば！」
「客って誰だよ…って、」

生徒に声をかけられ、廊下の窓から外を覗いてみる。
正門のあたりに何人もの生徒が群がっている。その中心にいるのはよく知っている人物。

「ジム！？」
「そうそう、そんな名前の人！」

生徒の瞳は興味津々と輝いていて、俺を訪ねてきた人物が誰なのかとでも言いたげだ。
けれど今の俺はそれに答える余裕なんてなかった。
慌てて廊下を走り正門へと向かう俺の姿を見た生徒たちが驚いていたけれど、全部無視して走り続ける。
そうしてようやく辿り着いた場所にいるのは見間違う事なく俺の恋人だった。
俺がやってきたことで周りにいた生徒たちは場所をあけ、先刻の子と同様に興味で瞳を輝かせていた。
説明する気もない俺は周りの目など気にせずに、生徒に囲まれて困った表情のジムに話しかけた。

「ジム…なんでここに？」
「ヨハン！よかった、生徒が呼んでくれたんだな」

俺に気づいたジムの表情が一瞬にして明るくなる。それだけで俺まで嬉しくなってしまう。
出来る事なら抱き着いてやるんだけれど、生徒の前ということもあるのでさすがに抑えておく。
そこでふと、ジムが持っている荷物に目がいった。見慣れた袋に入ったそれは、俺の勘違いでなければ…

「それ…弁当？」
「That's it！ヨハンが忘れていったから持ってきたんだ」

笑顔で返答をするジムに手渡されたそれは、間違いなく弁当箱だった。
ずっしりと重いのは彼の手料理が入っているから。
持ってきてもらえたことはもちろん嬉しいけれど、今日も大学に行っていた筈のジムが何故ここにいるのだろう？
俺が何を言いたいのかわかったのか、ジムは笑みを深くして答えをくれた。

「今日は時間に余裕があるから…ヨハンがよければ一緒にLunchを取れればと思って」
「！！もちろん！」

こんな提案をされるとは思ってもいなかったし、周りに生徒たちがいるのも忘れたわけじゃない。
けれど、そんな事気にしてなんかいられない。だってこんなイベント滅多にお目にかかれないんだから！

「Thanks、ヨハン」
「こっちこそ、っていうかそうと決まったら早く行こうぜ！！」

ジムの手を取った俺は生徒たちの波をかき分け、来た時と同じように走り出す。
そんな俺にジムだけでなく生徒たちも皆驚いたようだったけれど、今は時間が惜しいから、と心の中で言い訳をして足を止める事はなかった。
（後で何を聞かれるか、覚悟しとかなきゃな）
何て答えてやろうか、そう考えたら思わず笑みが零れた。

* * *

ジム大好き！なヨハンが好きです。
卒業後は毎日ジムの手料理が食べれるヨハン・・・うらやましい・・・

* * * * *


「な、なんだよ」
「…君が九十九遊馬、ですか」
 
穴があくほど、という言葉はこんな時に使うのだろうか。
目の前にいる少年を無遠慮に観察してからそんな事を思った。
俺の不躾な視線が不快だったのだろうか、遊馬という少年は眉根を寄せてこちらを睨みつけてくる。
 
「俺はお前のデュエル、嫌いだ」
「それはそれは…君も僕のファンになってくれればいいものを」
「あんなデュエルする奴を好きになるわけないだろ！」
 
声を荒げてそう宣言するこの少年が、あの凌牙を立ち直らせたのだという。
（こんな馬鹿みたいに真っ直ぐな子供が、ねえ）
相変わらずこちらを睨み付けている九十九遊馬と目が合うと、相手の瞳の輝きが増したような気がした。
爽やかな風が吹く明るいこの街で育ったこの少年は感情を隠す事を知らないのだろう。それではデュエリストとしては初心者同然。感情を見せない事が勝利への第一歩だというのに。
「好きとか嫌いとか、感情論だけでは勝てませんよ」
「そういう問題じゃない！」
 
何を言っても無駄だろうとは思うものの、つい口が滑ってしまう。
いちいち反応する姿を見るのは中々楽しいものだ。
（それに、気になる）
何故か俺はこの少年に興味を持ってしまったのだ。
凌牙を立ち直らせ、おそらくはあいつにとって大切な人間の一人になっているであろう、九十九遊馬という人間が。
 

* * *

シャークさんの大切な人である遊馬に興味をもったⅣが
ちょっかい出してきて本気になっちゃうとか！すごく萌えるんですけども！
あとVゆまもおいしいなあとか。腹黒Ⅲと遊馬もいいなあとか。
そんな妄想してしまうマイナー脳ですすみません。

* * * * *

それは気まぐれな博士の一言から始まった。
 
「ねえルドガー、僕と手を繋いでみる気はないかい？」
 
研究室へ向かう途中、突然の博士の言葉に思わず足が止まった。
 
 
 
「…はい？」
「あ、ルドガーもそんな表情をするのか。うん、新発見だね」
 
にこにこと笑いながら私を見上げる不動博士。
その姿は成人男性とは思えない程に幼く、可愛らしいものだった。
対する私は博士の発言の意図が分からず、まじまじと相手を見つめる事しか出来なかった。
その様子を見た博士は更にくすりと笑みを零し、左手を差し出してくる。
 
「そういう事だから、はい」
「…」
「どうしたの、ルドガー。君が迷うなんて」
 
らしくないよ？そう言って笑う博士の表情から真意を読み取れずに戸惑ってしまう。
手を繋ぐ。ただそれだけだと言って笑う彼は何を思っているのか。
誰が通りかかるかも分からないというのに（監視カメラにはこの光景もすべて映し出されているだろうに）
全て承知の上で博士は提案したのだろうか。それともただの気まぐれなのだろうか。
どうしたものかと迷っていると、仕方ないな、と小さな呟きが耳に届いた。
 
「ほら、早く」
「博士！？」
 
素早く私の手を取り、博士は何事もなかったかのように歩き出す。
引っ張られる形で後を追って隣を歩けば、博士は満足げにこちらを見上げてきた。
その瞳はきらきらと輝いていて、楽しんでいることが伺える。
（まるで子供のようだ）
彼が天才と言われる不動博士である事など、見知らぬ人間が見たら信じないだろう。
けれどそれでいい。
 
「手を繋ぐというのは何故だか心が落ち着くね。信頼できる相手だからかな」
「…ありがとうございます、博士」
「お礼を言うような事じゃないさ。君はどうだい、ルドガー」
 
そうやって、信頼を寄せてくれるこの人の隣を歩くのは私だけでいい。
（博士を子供だなどと言って笑えない、か）
私は彼に対して子供じみた独占欲を抱いているのだ。尊敬する上司である不動博士その人に。
けれどそんな思いを抱いている事に気付かれないよう、博士に微笑みかける。
 
「私も同じです」
「そう？ならよかった」
 
目を細めて笑う博士がとても綺麗で、鼓動が高鳴る。
繋いだ手からこの想いが伝わってしまったらどうしようか、そんな非科学的な事を考えた。

（遊戯さんが好きだ）
『だったらすべて手に入れればいいだけだ』
（そんな事をしたら嫌われてしまう）
『あの男が俺達に好意を向けているのは明白だと思うが？』
（だから駄目なんだよ、その信頼を失いたくない）
『…馬鹿馬鹿しい。お前は俺だ。覇王十代は俺でありお前だ。だったら力ずくで手に入れればいい』
（だから…！！）
「十代くん？」
「！ゆうぎさん…」

どうしたの、と心配そうに見上げる遊戯さんと目が合う。
俺は無意識のうちに手を伸ばし、彼を抱きしめていた。

「十代くん…？」
「少しだけこのままで…お願い、します」
「…」

遊戯さんは何も言わず、代わりに背中に腕を回してきた。
遊戯さんは優しい。その優しさに惹かれた俺達は、これからどうしたらいいのか迷っているのだ。

『迷っているのはお前だけだ。ただ先に進むだけだというのに』
（…そうだな）

覇王の言葉が頭に響いた。
そう、俺はただ、先に進むのを恐れているだけ。
彼の心を手に入れる第一歩を踏み出せずにいるだけだ。

（遊戯さんが好きで、俺はただ隣にいたいだけなのに）
『欲しくてたまらないだけだろうが』
（…否定出来ないけどさ）

馬鹿馬鹿しい、と再度呟いてから覇王の気配が消えた。
結論はまた次回までの持ち越しだ。
なんだかんだで俺に甘いんだからな、とくすりと笑えば遊戯さんが不思議そうに首を傾げるのがわかった。






* * *

十→表←覇っていうか
十代…いや、二十代くんがぐるぐる悩んでるだけみたいになりました
うーん難しい。

* * *

「そろそろさ、お前ら付き合い始めて1ヶ月だろ？」
「…は？」

ソファに座ったところで隣にやって来た十代が呑気に告げた一言。意味を理解するのに数秒を要した。
付き合う、誰と。誰などというのは一人しか思い浮かばない。
優しげな眼差しを向けてくるあの男を思い出して、苛立ちが募る。

「…何故そんな事を貴様が把握している」
「だって俺らの1ヵ月後くらいに恋人になってたし。なんとなく覚えたっていうか」

相も変わらず飄々としている。
十代はのんびりとソファで寛ぎ、用意してきたらしいスナック菓子を開けて食べ始めた。
「覇王も食う？」と言われたところで手をつける気にもならずに無言で睨み付けたが、十代は「おーこわ」と言ってへらへらと笑うだけ。
双子の兄である（と主張している）十代は、俺がいくら睨んだところで怯みはしない。
こんな時は何を言っても無駄だと分かっているので視線を外し、壁にかけてあるカレンダーに目を向けた。

（1ヶ月か）

今では共にいる事が心地良いとさえ感じるあの男…ジムを思い出し、不意に会いたい衝動に駆られる。
普段はジムが率先してこちらにやってきていたし、あいつが俺のものになってからは来るのが当然だと思っていた。
けれど思えばここ最近は会っていない。会えれば今すぐにでもすべてを俺のものに出来るのに。

（……仕方あるまい）

 

 

 

見慣れない風景、見慣れない空気。
何もかもを見知らぬ土地を歩き、十代から貰ったメモに書かれた場所までやってきた。
ジムが住んでいるというその家は、家主の優しさを表すかのように温かい雰囲気に包まれていた。
どうにもそれが居辛いので、少しばかり乱暴に扉を叩く。
奥からばたばたと大きめの足音が聞こえてきたと思えばすぐにその扉は開き、その先には久方ぶりに会うジムの姿があった。

「…覇王！？」
「入るぞ」

まさかこんな所に俺が来るとは思ってもいなかったのだろうジムは、驚きに目を瞠る。
対する俺は返事を聞く前にずかずかと家の中へと入る事にした。返事など待つ必要はないだろうと分かっているからだ。
この男が俺の要求を拒む事など有り得ない。
部屋の構図は分からないがなんとかなるだろうと歩いていれば突き当たりのリビングにたどり着く。
そこで漸く後ろから慌ててジムが走ってきた。

「覇王、Youが来るなんて…何かあったのかい」
「別に何もない。俺が来たらまずいとでも言いたいのか」

足を止めて相手を見上げると、驚いた表情のジムと目が合った。けれどすぐに表情を緩め、嬉しそうに薄らと笑みを浮かべる。
表情だけでこんなにも分かりやすい人間はこいつくらいのものだ。

「No、とても嬉しいよ。Friendが来てくれるのは大歓迎だ」
「友人？何を言ってる、貴様は」

ぐいと腕を引き、ジムが体勢を崩したところで唇を塞ぐ。
こうでもしないとキスさえも出来ない事に苛立ちもしたが、そんな事は今どうでもいい。
久しぶりのジムの体温は心地良く、同時にもっと欲しいという欲望が膨らんでいく。
油断していた相手の口内へと舌を滑らせ絡め取るとびくりと反応するのが面白い。
続きはこの後たっぷりとしてやろうと心に決め、一旦離してやることにした。

「っ、はぁ、」
「貴様は俺のものだと言った筈だ。友などという生温いものじゃない」
「覇王、でも俺は」
「五月蝿い。とにかく、俺が会いに来た理由はたったひとつだ」
「…理由？」

真っ赤な顔をしていても、こんな時でも真っ直ぐにこちらを見つめるジムの瞳はあの頃と変わらない光をたたえている。
俺に毅然と立ち向かってきた時と変わらない、あの瞳。
それを手に入れたくて、俺はこんな所までやってきたのだ。
（俺のものだと宣言しても、まだ足りない）

「全てを手に入れる為に来た」
「すべて？」
「そう、全てだ」

ジムの瞳が一瞬揺れた。鈍感なこの男でも意味を理解したのだろう、動揺を隠せないようだった。
こちらを見つめる瞳の中には笑みを浮かべた俺の姿が映っている。

（そうだ、俺だけのものだ）

この瞳に映るのは自分だけでいい。
自分勝手な思いを胸に、逃がす事のないように手を伸ばす。
一瞬びくりと震えたその身体は、それでも俺から逃げようとはしなかった。

「逃げないのか」
「…そうだね。俺は逃げない。君からは絶対に」
「……物好きな奴だ」

ジムの答えに満足して、再度引き寄せてキスをする。
抵抗する気がないのは本当に受け入れるつもりだからか。

（そもそも逃がす気もないが）

心の中でそう呟いて、掴んだ手に力を込めた。

 

 

 

* * * * *

 

覇王様の世話焼き係なジムと、
普段邪魔だと思ってるのにジムがいないと苛々する覇王様。
そんなかんじの覇ジムが好きですっていうかもうパロですねこれ
本編じゃありえない・・・。

恋人になった時点でもう寝てると思うんですけども
きっと勢いだけってのがあるんじゃないかなーとか。
なので再び。ということで既成事実作りに来た覇王様でした。

十代くんの恋人は特に決めてなかったのでそこらへんは想像にお任せします
個人的には遊戯さんだけど、ＧＸだけで考えると色々妄想膨らむよね。