* * * * *

「Good Morning、ヨハン」
「･･･はよ」

今日も今日とてジムに起こしてもらった俺は、ぼんやりとしたまま起き上がる。
寝るときにはしっかりかけておいた筈の布団はベッドから落ちている。これも日常茶飯事だ。
ベッドの横に立っている俺の恋人、ジムは既に仕度も終えて俺を起こしに来たようだった。

「朝食は作っておいたよ」
「…ん。ジムはもう行くのか？」
「Yes. ヨハンも遅れないように早く起きないと」
「わかってるって」

DA卒業後、ジムは考古学について大学で研究を続けている。
俺は何故かDAの教師になってしまった。クロノス先生の素早い手回しのせいで逃げるに逃げられなくなったせいだ。
そんな訳で、ジムと離れるのが嫌だった俺はサウス校の教師をやっている。
お互い仕事があるから健康には気をつけて…という訳ではなく、自身の習慣なんだろう、
ジムは朝もしっかり起きて朝食の用意をしてくれるし、掃除洗濯もお手の物。
だから家事はジムに任せっきりで、時々講義だの化石発掘だのでジムが出張に行く度に痛感する。俺も手伝ってればよかった、って。
そうすればジムの負担も減るし喜んでもらえるしで一石二鳥というやつだ。
･･･そう、思うのに結局は今のように寝坊をして、何も手伝わずに終わってばかりの俺だった。
眠気で覚醒しきっていない頭を起こそうと2、3回頭を振ってなんとか覚醒する。
まだどこか不安そうに俺を見つめてくるジムを見上げ、ふと悪戯心がくすぐられた。

「なあ」
「何だい」

俺が呼びかけるとジムは微笑む。
可愛いなあ、と思いながら立っていたジムの手を引っ張り、倒れかかってきたところをしっかりと受け止める。
そうしてから、文句を言われる前にその唇を塞いだ。
驚いたように目を瞠るジムも可愛い。満足してすぐにジムを解放してやると、ジムはまだ驚いた様子で放心していた。

「おはようのキス、まだしてなかったから」
「なっ･･･ヨハン！」
「もっとしたいの我慢したんだって。時間、大丈夫か？」
「Gee！行ってくる！ヨハンも遅刻はだめだぞ！」
「はいはいー」

引っ張ったせいで落ちてしまった帽子を慌てて拾い上げ、そんな台詞を言ってからジムは走って部屋を出ていってしまった。
残ったのは俺ひとり。
リビングに行けばきっとカレンもいるだろうし、俺には宝玉獣たちもいる。
けれどジムがいないというだけで寂しいと思うのはやっぱり好きだからだ。

（っていっても、一方的な感じはするけどな）

ジムはあまり好きだと言わない。言ってくれない。
恥ずかしい台詞なんて言い慣れているのに（心の闇から十代を救おうとした時の話を聞いて嫉妬してしまうくらいだ）
何故だか恋人の俺に対しては言いよどむのだ。
正直、俺ばっかりが好きみたいでちょっとつまらない。

（帰ってきたらまたキスして、好きだって言って。全部全部、俺からだもんな）

つまらないのが正直な感想だけれど、時々言ってくれるのが嬉しいというのも事実。
どうせなら、今日はジムが言ってくれるまで寝かせないっていうのはどうだろうか。
今日の仕事は午前だけだし、たまには俺が家事全般をしっかりやって･･･つまりご褒美というやつだ。

（うん、それいいかも）

自分の顔だ、だらしない顔をしているんだろうな、なんて見なくても分かる。
けれどそんな想像ですら嬉しいんだから仕方ない。

「さーて、お仕事頑張ってきますか！」

帰ったら、今日もジムに好きだと言おう。
彼に伝えたい気持ちは変わらない。増えていく一方なのだから。

 

 

* * * * *

ヨハ→→→←ジム
ってくらいの関係が好きです。
ヨハンがジム大好き！で振り回してるといい。
ジムは優しいので全部受け止めてくれるよ。
そうやってどんどん甘やかすからつけあがるフリルさん。
そんなヨハジムおいしいです。

しかしですね
ジムの英語の使いどころがいまいちわからない件。
別人だったらすみません・・・。
またアニメみて勉強せねばー

* * * * *


シャワーだけでなく珍しく湯舟に浸かり、心身ともにさっぱりした僕はのんびりとバスルームを出る。
一息つこうとリビングへと向かい、何の気もなしに扉を開けた。

「いいお湯だっ………えっ？」

呑気に独り言を呟こうとした僕の視界に倒れている人物が映り、動きも思考も停止した。

「っ…、ジャック！！」

けれどすぐに我に返る。倒れている人物は僕の大切な人だったのだ。
肩に掛けていたタオルが落ちるのも構わず慌てて駆け寄り呼びかけるものの、彼はぴくりとも反応を示さない。
背筋を寒いものが走り、そんなわけない、と頭を振ってその考えを追い出す。

「ジャッ……あ、れ？」

勇気を振り絞って彼の体に触れると、微かながら動いている。
いや、それどころか…寝息まで聞こえてきた。
よくよく見れば、彼の体には傷ひとつない。つまり…ただ単に疲れて眠っているだけなのだった。

「……もう、ベッドまで運ぶのは誰だと思ってるの…」

人騒がせだ、と文句だって言いたくなる。
けれど彼が無事なことに安心したのも確かで、ため息を吐いて落ち着いてから
苦労しつつもなんとか彼を背負い（アコーディオンの重さで鍛えられた僕は結構力持ちだ。見た目に反しすぎだとジャックがぼやいていたのを思い出した）、寝室へと連れて行った。
寝室には大きなダブルベッドが１つだけ。
ベッドなんて１つでいいといったジャックの要望により、僕たちは一緒のベッドで寝ているのだ。
彼をゆっくりベッドに下ろし、身につけていた物を外して、布団をかける。
ジャックは相変わらず無反応のまま、ぐっすりと眠っている。
寝顔だけ見ていると彼が暗殺者だなんて思えない…いや、思いたくない。

（きっと…仕事、してきたんだよね）

余程疲れているのだろう、規則正しい寝息が聞こえてくる。
普段のジャックだったら誰かが触れただけ…いや、近づいてきただけでも直ぐに反応するのだから。

（出来ることなら止めたいけど、）

こんなに疲れて帰ってきても、僕がどんなに心配しても、彼は止めない。
意思の強い、真っ直ぐな眼差しで見つめられると何も言えなくなってしまう。
だから僕はここで待ち続ける。
彼の帰る場所…僕たちの家で待ち続ける。
ここが彼の居場所だと、そう伝えるために。

（だからせめて、ここではゆっくり休んで）

おやすみなさい、と小さく呟いてから、僕も布団に入り込んだ。
ジャックの隣に丸まって眠る。ここが僕の定位置だ。どこよりも安心する、僕の特等席。
隣で眠るジャックの寝息につられるようにして、僕は意識を手放した。

 

翌朝、ふと目が覚めた時にはなぜかジャックの腕の中。

（…まただ）

これじゃあ動けないよ、と文句を言うためにも彼を起こそう。
そうして、眠そうなジャックに抱き着いて、くすぐってみるのはどうだろう？
我ながら名案、と思ったところでジャックが動く。どうやら目が覚めたようだ。

「ジャック、おはよう」
「……ああ」

今日もきっと、彼を止めることなんて出来ない。
出来ないけれど、代わりに僕が出来ること。それは彼と一緒にいることだ。
それは僕だけの特権だから、手放す気なんてない。
ジャックの胸に飛び込むと、彼が驚いたようにびくりと反応したのがわかった。

「セシル？」
「なんでもない」

こうやって一緒にいられる時間が何よりも大事だから。
だからどうか、君も僕を離さないで。
そう願って、僕は再び、今度はしっかりと彼に抱き着いたのだった。

* * *

当初の予定ではジャックが弱いとこ見せるはずが・・・、どうしてこうなった。
ジャック→←セシルって感じの片思い同士が好きです。
もちろん両想いも大好きですというかそれが一番です。


 

* * * * *





「遊戯」
「…ん、なに？」

ジャックの行きつけであるというカフェで、僕たちはのんびりコーヒーを飲みながら過ごしていた。
あたたかな日差しに気持ちのよい風が吹くこの場所はなかなか居心地がよくて、ついうとうとしてしまう。
そんな時に突然名前を呼ばれたから、反応が遅れてしまった。
目をこすり、隣に座る彼に視線を向ければ、案の定不機嫌そうにこちらを睨みつけている。お気に入りのコーヒーを手に取ったままで。

「えっと、」
「恋人とのデートで眠るとはいい度胸だな」
「だって…安心するんだよ」

そう告げると、ジャックはコーヒーを飲むのも忘れてぽかんとした表情になる。
（こういう時の表情がやっぱり年下だなあと思うけど、怒られるから言わない）
ボクは相手が喋らないのをいいことに先を続けることにした。

「だからね、ジャックといると安心するんだ。
　普段気を張ってるわけじゃないけど…ここに来ると、ジャックに会えると安心できるんだよ」
「……」
「ジャック？」

告白にも似た発言をしたというのに、いつまで経っても相手が無反応なので、さすがに心配になって声をかける。
するとびくり、と肩を震わせたジャックと目が合った。

「…、なら、いい」
「えっ」
「俺だけならいい。俺以外の奴には気を許さないのならば許してやる」

そう言って、ジャックは持っていたコーヒーを一気飲みしてしまった。
照れ隠しなのだろう、ほんのりと頬に赤みがさしているように見えたのは気のせいじゃない。

（素直じゃないんだから、もう）

けれどそんな彼を好きになったのはボクだ。
だから文句も言うかわりに、温くなったコーヒーを飲み干した。
そうだ、これから彼と一緒に食後の散歩にでも行こう。
素直じゃないジャックでも、きっと許可してくれるに違いないから。
ふたりで手を繋いで、どこまで行くかはその時決めればいい。

「ジャック、あのね、」

ずっと一緒にいられるんだから、時間はまだまだたっぷりある。
さあ、どこへ出かけよう？




* * *

そんなわけでジャ表でした。
ジャ表はこんなイメージなんだけど大丈夫かなあ
大丈夫だって信じてま す …！